Dieses Posting ist für Jedermann. Wenn man es gewohnt ist, mit freier Software zu arbeiten, dann merkt man manchmal gar nicht, wie groß die Vorteile derselben sind, bis man wieder mit kommerzieller Software in Kontakt kommt. Heute ein Posting zur Erinnerung an Vorteile freier Software aus einer Sicht, wie sie ein normaler PC-Anwender hätte.

Autor/Author: Dipl.-Inform. (FH) Steffen Wendzel (Date/Datum: 080812-14:27, Hits: 3214)

1. Vorteil: Kosten werden gespart. Auf dieses Postingthema bin ich gekommen, da ich heute den Ubuntu-Linux-Rechner meiner Eltern auf die aktuelle Version update. Man kann sich dies Vorstellen wie ein Update von Windows XP auf Windows Vista. Nur mit einem entscheidenen Unterschied: Es kostet nichts! Man hat sich also analog das Geld für Windows Vista gespart? Ja, aber man hat sich auch das Geld für Windows XP gespart! Würden öffentliche Einrichtungen und Firmen noch mehr, als bisher, auf freie Software setzen, würden unglaubliche Geldmengen eingespart werden. Zum Glück verwenden bereits viele Einrichtungen freie Software.

2. Vorteil: Featurereichtum und Vielfalt freier Software. Freie Software bietet mittlerweile derartig viele Features, dass sie den kommerziellen Produkten oft nicht mehr nachstehen bzw. sie sogar übertrumpfen. Man denke an freie Software wie den Firefox-Browser (Kommerzielles-Gegenstück: Internet-Explorer) oder das Mailprogramm Mozilla Thunderbird (Kommerzielles-Gegenstück: Outlook Express) bzw. das Mailprogramm Evolution für Linux (Kommerzielles Gegenstück: Microsoft Outlook und andere). Auch ganze Office-Umgebungen wie OpenOffice.org oder KOffice, die von der Textverarbeitung über Tabellenkalkulation und Datenbanksoftware bis hin zur Präsentationssoftware in jeglicher Hinsicht mit Programmen wie Microsoft Office Word/Excel/Powerpoint/... vergleichbar sind. Auch Desktop-Publishing Software wie Scribus oder das Grafikprogramm GIMP (Kommerzielles Gegenstück: Adobe Photoshop) sind sehr ausgereift. Man denke auch hier wieder an Vorteil #1: Kosten-Ersparnis! Auch im Unternehmensbereich, etwa bei Serveranwendungen wie Webservern, Datenbanksystemen etc. stellt freie Software hochqualitative Gegenstücke bereit. Unser Unternehmen etwa benutzt ausschließlich freie Software (LAMP+Exim+...) und spart damit hohe Lizenzkosten! Übrigens stehen die grafischen Oberflächen, die etwa Linuxsysteme mit sich bringen, in Punkto Benutzerfreundlichkeit und Grafikeffekte Oberflächen wie der von Mac OS X oder Windows Vista in nichts nach! Videos davon kann man sich hier (3D Effekte, Transparenz usw.), hier (ebenso) und hier (zeigt den KDE-Desktop in der aktuellen Version 4.1) ansehen.

3. Vorteil: Freiheit. Wer heute Windows Vista kauft, der kauft nur eine Lizenz des Produkts, er darf sein Vista nur auf einem Rechner installieren, hat Beschränkungen bzgl. der Anzahl der Prozesssoren, Hauptspeichermenge, der gleichzeitig auf dem System arbeitenden Benutzer usw. Wenn man stattdessen Linux oder *BSD verwendet, hat man dieses Problem (zumindest mit Ausnahme bestimmter kommerzieller Supportverträge, die für Heimanwender und auch einen Teil der Firmen nicht von Belang sind) nicht. Egal, ob man das Linux-System 1x oder 1000x installiert hat und ob man es auf einem Heimrechner mit einem CPU und 1 GB Hauptspeicher installiert, auf Server mit 4 CPUs und 64 GB Hauptspeicher und 20.000 Benutzern, oder ob man es auf einem Supercomputer installiert: Man darf es tun und man kann damit machen was man will! Apropos Supercomputer: Es gibt eine aktuelle Liste der 500 schnellsten Supercomputer, die derzeit existieren. Davon werden 427 (!), das sind 85.4%, mit Linux betrieben! Fünf hingegen werden mit Windows betrieben.

4. Vorteil: Update für alles! Linux-Distributionen verwenden Paketmanager. Vergleicht man dies mit Windows, sieht man, dass Windows auch über einen Updatemanager verfügt. Dieser updated allerdings nur die Programme von Microsoft, die zum Windows-System gehören. Alle anderen Anbieter verwenden entweder einen eigenen Updatemanager oder gar keinen! Der Vorteil der Paketmanager unter Linux (und ähnlichen freien Betriebssystemen) ist, dass generell alles updated wird. Das heißt, dass bei einem Update mit wenigen Klicks neue Versionen für alles vom Betriebssystemkern hin bis zum Browser auf neue Versionen hin überprüft und ggf. aktualisiert wird!

Weitere Vorteile. Es gibt noch zahlreiche weitere Vorteile, etwa den offenen Quellcode oder die unzähligen freien Entwicklertools, aber diese Vorteile sind für Heimanwender in der Regel nicht so sehr von Belang, weshalb ich sie hier nicht aufführen werde.

Nachteile für Heimanwender: Zunächst einmal muss man sich an das neue System gewöhnen. Ich finde aber, dass die Vorteile klar überzeugen und die Gewöhnung auch viel Spaß machen kann. Ein weiterer Nachteil (und das ist wohl der größte) ist, dass Windows-Programme nicht einfach auf Linux lauffähig sind. Zwar gibt es viele Programme, die auf beiden Betriebssystemen laufen (etwa Firefox oder OpenOffice.org), aber man kann eben keine .exe-Dateien ausführen und die meisten Computerspiele gibt es nach wie vor nur für Windows. Dies wird aber nicht ewig so bleiben und ändert sich langsam.

Links. Wem ich freie Software nun schmackhaft machen konnte, dem kann ich empfehlen, eine der aktuellen Linux-Distributionen herunterzuladen. Und sich die folgenden Links anzusehen.

• Etwas Eigenwerbung: Unser 1100 Seiten umfassendes Linux-Handbuch online lesen (es ist gratis). Außerdem haben wir ein Einsteigerbuch zu Linux verfasst. Beide Bücher beinhalten eine bzw. zwei DVDs mit verschiedensten Linux-Distributionen).
• Wer Linux nun ausprobieren möchte, und nicht weiß, welche Distribution er wählen soll (ich empfehle für Einsteiger entweder Ubuntu (siehe auch diesen nützlichen deutschsprachigen Link), OpenSuSE oder Fedora, die sind sehr benutzerfreundlich), der kann sich vom Linux Distribution Chooser helfen lassen.
• Stop Using Windows Vista (ein Projekt der FSF) (beides englischsprachige Links)
• Das GNU-Projekt